Чемпионат мира или СНГ-майнор? Превью к плей-офф IEM Katowice 2021

Для начала озвучим главное и самое очевидное наблюдение по итогам группового этапа IEM Katowice 2021 – коллективы из СНГ доминируют в мировом CS. Звучит как сказка, особенно если вспомнить состояние региона год назад, но факт остается фактом – все четыре состава вышли в плей-офф, показав отличную игру. Все это подтверждается статистикой: четыре лучшие команды турнира по среднему рейтингу – это NAVI (1.16), Team Spirit, Virtus.pro и Gambit (все – 1,12).

Текущая расстановка сил на про-сцене погружает нас в новую реальность, где краткосрочные успехи Vega Squadron, FlipSid3, Gambit или QB Fire сменились на стабильное представительство региона в топе рейтинга HLTV. И, что самое приятное, в отличие от предыдущих вспышек, сейчас у каждой СНГ-команды на IEM Katowice 2021 есть причины полагать, что в будущем ничего глобально не изменится.

Нет ни одного аргумента в пользу провала наших команд сразу после завершения турнира. Предположим, что они сохранят текущий уровень игры и состав. Это более чем реально, потому что для перемен, как правило, нужно желание игрока уйти или какой-то конфликт внутри состава. Ничего из этого не наблюдается и пока есть результат – все будет хорошо.

Значит для смещения СНГ с вершины нужен прогресс конкурентов. Самый простой способ прогрессировать – решафлы, но их никто не делает в нынешнее время, так как доступных игроков не так уж и много, а суммы выкупов сумасшедшие. Большинство потенциальных топ-команд или недавно поменяли состав, или находятся в кризисе. В первую очередь речь о FaZe, G2, Vitality, Complexity, FURIA, EG, OG, Cloud 9 и шведах. Они могут прогрессировать за счет внутренних резервов, но это долгий процесс. К примеру, у представителей СНГ в прошлом году на него ушла на минимум половина сезона.

Команды из СНГ в топе мирового Counter-Strike – это надолго

Понятно, что в следующем матче Gambit – Vitality фаворитами останутся французы, но текущая форма Hobbit и компании позволяет им убивать ZywOo без дрожащих коленок. Это и есть главный итог группового этапа. Мы долго ждали, когда СНГ проявит себя на действительно крупных турнирах, и это случилось на самом престижном из них.

Astralis – Virtus.pro: повторение финала мейджора в новой реальности

Рано или поздно все династии заканчиваются. Глобальный спад Astralis был ожидаем несколько раз за последние три года, равно как и сейчас, после неуверенного старта датчан в сезоне-2021. Страх перед той самой великой и ужасной Astralis все еще силен, но в данный момент, особенно после унижения от Team Spirit, бояться ее будут только максимально неуверенные в своих силах команды. Очевидно, что в плей-офф такого крупного турнира их не осталось.

Чтобы понять, насколько сейчас изменился статус Astralis, вспомните финал последнего на данный момент мейджора, когда основа нынешнего состава VP встречалась с датчанами. Тогда никто даже не допускал какой-либо интриги, что в итоге и получилось. Сейчас же победа Virtus.pro не станет большой неожиданностью, хоть Astralis все еще остается небольшим фаворитом. 

В последний раз основа состава Virtus.pro встречалась с Astralis в финале StarLadder Major Berlin 2019, где без шансов проиграла

По ходу группового этапа IEM Katowice 2021 четырехкратные чемпионы мейджора обыграли новый состав mouz, еле живых Evil Geniuses и получили 1:16 от Team Spirit. Не впечатляющие результаты, мягко говоря. Они накладываются на проблему Bubzkji, которого zonic может и хотел бы слить, но не может, так как это будет крупным ударом по репутации. Так и держат молодого игрока в непонятном статусе, но хотя бы признали, что даже на отведенной ему Nuke он не справляется.

В свою очередь VP сумела вернуться после неудачного стартового матча против NAVI и относительно легко прошлась по нижней сетке. Все было более-менее гладко, если бы не тревожные проблемы с завершением карт. 11:4 в первой половине Dust2 с NAVI каким-то образом превратились в отданную сопернику карту, а 15:8 на Inferno против Vitality почему-то перешли в овертаймы.

При этом смотреть за игрой VP очень приятно. Особенно в атаке, и особенно за YEKINDAR. Его беготня по самым неожиданным местам карты и в самые неожиданные тайминги, что сперва кажется чем-то рискованным, часто завершается несколькими фрагами. Этот стиль интересно сочетается с пассивной игрой Jame, который остается главной звездой и ключевым игроком команды.

Если бы не вылет в нижнюю сетку, “медведи” могли бы претендовать на более приятный жребий, но вместо этого попали на Astralis. Датчане всегда опасный соперник, особенно в состоянии раненого зверя. Но если мы воспринимаем VP как претендента на чемпионство, которым она и является, исходя из игры на турнире и рейтинга, отговорок быть не может. Хочешь побеждать – проходи Astralis, Liquid и условную NAVI в гранд-финале.

NAVI – Gambit: четвертьфинал, которого быть не должно

Матч NAVI – Liquid за лучший посев в плей-офф хоть и казался не очень важным, но многое изменил для команд из СНГ. Virtus.pro осталась одна в сетке с Astralis и Liquid, а как минимум один русскоязычный состав точно покинет турнир на стадии четвертьфинала.

Не преуменьшая заслуг североамериканцев, стоит отметить, что тот матч NAVI просто отдала сопернику. Хотели, чтобы было обиднее, но в итоге пришлось потеть над камбеком на двух картах. Не запрыгни s1mple на ящик в решающем клатче на Inferno – все было бы супер. А ведь по ходу той серии было предостаточно подобных моментов, когда раунд мог пойти совсем по другому сценарию.

Так или иначе, одно поражение в группе ничего не меняет для NAVI. Это все еще самая сильная команда в мире и главный претендент на чемпионский кубок. Ей не нужно ничего менять в игре по ходу турнира – все прекрасно работает почти на автомате. Мы увидели все ту же уверенную и стабильную NAVI, что и во время двух стартовых турниров года.

Отдельной похвалы заслуживает Boombl4, который отыгрывает IEM Katowice 2021 с рейтингом 1.15. И это явно не случайность, ведь в январе на BLAST Premier Global Final 2020 рейтинг был 1.10. Понятно, что для окончательных выводов нужна гораздо более широкая выборка, но даже в таких условиях сложно не заметить прогресс Михайлова. Его брали как капитана, который может настреливать по 20+ фрагов за карту, что является большой роскошью для любой команды. В последнее время эти ожидания начинают оправдываться. Топовых капитанов-аимеров на всей про-сцене можно пересчитать по пальцам одной руки, и Boombl4 точно входит в их число. Чем чаще Кирилл будет проявлять себя на сервере, тем больше увеличиваются и без того высокие шансы NAVI на чемпионство.

Boombl4, как и вся команда NAVI, подходит к матче с Gambit в отличной форме

Что касается Gambit, то ребята каким-то невероятным образом умудрились проиграть Evil Geniuses в дебютном матче и сразу же спуститься в нижнюю сетку, где поочередно прошли mousesports, Heroic и G2. Результаты впечатляющие, победы очень уверенные, команда сделала все необходимое для и заслужила выход в плей-офф. Посев в заключительной стадии – худшее, что случилось с ней на турнире. Liquid выглядели гораздо более рабочим вариантом.

Козырей в матче с NAVI у Gambit не так уж и много. Фактически, их только два. Первый – невероятная подготовка к сопернику вместе с удачей, что позволит неожиданно выйти в полуфинал. Второй – индивидуальная игра sh1ro. Сложно надеяться на что-то, когда против тебя s1mple, но небольшой шанс все же остается. К тому же по итогам группового этапа возникло впечатление, что чем меньше у снайпера Gambit остается живых тиммейтов, тем лучше он действует. В подтверждение этому двенадцать успешных клатчей Соколова, что является лучшим показателем на турнире. Его партнеры совершенно точно будут часто умирать, а значит не все потеряно.

Liquid внезапно стала топ-командой

Выход североамериканцев в полуфинал – одна из главных неожиданностей IEM Katowice 2021. Для команды, которая продолжает работать над построением игры, это вдвойне почетно. В своей лучшей форме Liquid является опасным соперником для любого и бесспорным тир-1 составом, но проблема в том, что эта форма нестабильна. Победа над проблемными FaZe и Vitality не является таким уж объективным показателем силы. Проход NAVI – другое дело, но и тут есть нюансы с микро-моментами, о которых говорилось выше.

Переход FalleN к роли капитана – очевидное решение. Liquid либо не понимали это сразу, договорившись о том, что он будет только снайпером, либо скрывали реальность, в которой бразилец коллил с самого начала.

FalleN моментально вывел Liquid на новый уровень

Пока все получается, и успешных матчей гораздо больше, чем провалов. Непонятно лишь что делать с привычной концепцией, когда снайпер – это главная звезда команды, которая должна много убивать. Liquid играет, побеждает, но статистический вклад FalleN в этот успех не очень высок. В то же время роль игрового лидера подразумевает наблюдение за радаром большую часть матча, из-за чего тебя часто убивают в неудачные тайминги. Стоит ли это потери самого дорогого оружия в игре – большой вопрос?

Впрочем, этот вопрос скорее к будущему. Сейчас же все указывает на то, что у команды и FalleN продолжается медовый месяц, а Liquid совершенно точно является претендентом на победу.

Team Spirit – главное открытие турнира

После разгрома Astralis казалось, что команда готова смести кого угодно, в том числе тех же датчан в своей лучшей форме образца 2018 года. В этом плане перерыв между групповой стадией и плей-офф явно не идет на пользу. Чем больше проходит времени, тем больше возникает сомнений. Что, если NAVI уничтожат Gambit в четвертьфинале? Это вполне вероятный сценарий, который добавит игрокам Team Spirit лишнего волнения. Что, если победа над Astralis – это в первую очередь плохая подготовка соперника?

Сложно сказать, как подействует длинный перерыв между стадиями. Лишние дни, которые, казалось бы, можно потратить на подготовку, ты тратишь только на улучшение индивидуальных действий или каких-то командных тактик. Все это без оглядки на соперника, потому что после матча NAVI – Gambit останется не так уж много времени на анализ. Впрочем, времени не будет и у противника Team Spirit, если только одна из команд (скорее всего NAVI) не уверена в своих силах настолько, что подготовилась к полуфиналу, зная, что 1/4 – это проходной вариант.

Успехи на групповом этапе сделали команду Леонида "chopper" Вишнякова одним из фаворитов турнира

Прочитав предыдущие два абзаца, можно подумать, что речь идет о какой-то случайной команде, которая непонятно каким образом оказалась в топ-4 IEM Katowice 2021. Само собой, это не так. Несмотря на все потенциальные проблемы, Team Spirit в матче против любого соперника может отталкиваться исключительно от своей игры. Состав показал самое впечатляющее выступление среди всех участников группового этапа (спасибо 16:1), после которого сложно не думать о чемпионстве.

Полное расписание, прямая трансляция и актуальные результаты IEM Katowice 2021 доступны в матч-центре CSGO.ru по ссылке.